糖果、巧克力的包裝主要有三個(gè)作用，一是保護(hù)產(chǎn)品應(yīng)有的光澤、香味、形態(tài)且可延長貨架壽命；二是防止微生物和灰塵污染，提高產(chǎn)品衛(wèi)生安全性；三是精美的產(chǎn)品包裝可以提高消費(fèi)者的購買欲望和商品價(jià)值。
多功能是新設(shè)備開發(fā)的一個(gè)重要趨勢，因?yàn)樘枪贩N花樣多、更新快，生產(chǎn)廠家對設(shè)備的要求是多功能、適應(yīng)性強(qiáng)。如新開發(fā)的巧克力復(fù)合制品自動(dòng)線就具有生產(chǎn)糖果、復(fù)合巧克力及涂層產(chǎn)品的多功能。整線生產(chǎn)中，可生產(chǎn)具有各種糖芯及不同疊層的高品質(zhì)復(fù)合巧克力，如只用前端的成型部分，能生產(chǎn)牛軋?zhí)?、太妃糖、瑞士糖、奶糖等矩形品種，如使用后端的涂層部分，則可適應(yīng)各種產(chǎn)品的表面涂層要求。
近年來，國內(nèi)糖果技術(shù)專家在引進(jìn)合作、自主獨(dú)創(chuàng)方面取得了可喜成績，在糖果設(shè)備方面先后推出充氣奶糖生產(chǎn)線、膠體軟糖自動(dòng)線、超薄膜真空瞬時(shí)熬煮機(jī)組、棉花糖生產(chǎn)線等；包裝機(jī)械有單扭結(jié)包裝機(jī)、折疊式包裝機(jī)、高速枕包機(jī)等。巧克力設(shè)備方面有多功能花色巧克力澆注線、巧克力復(fù)合制品自動(dòng)線、巧克力擠出成型線、巧克力快速精磨機(jī)等。
目前，國內(nèi)糖果、巧克力的包裝形式主要有扭結(jié)式包裝、枕式包裝、折疊式包裝。扭結(jié)式包裝是最古老的包裝形式，這種包裝形式多用于糖果，不僅可以通過高速、自動(dòng)化的包裝機(jī)來完成，也可以通過手工操作完成；枕式包裝在國際上流行于上世紀(jì)70年代，國內(nèi)從80年代開始流行。由于枕式包裝機(jī)比較普及，目前多數(shù)糖果、巧克力生產(chǎn)企業(yè)均采用枕式包裝。而折疊式包裝，多用于巧克力產(chǎn)品，糖果適宜做成卷包、條包、合裝，這種包裝形式對包裝設(shè)備和包裝材料有較高要求。我國糖果、巧克力的包裝水平與發(fā)達(dá)國家相比還有較大差距，主要問題是包裝裝備水平低、包裝材料種類少、包裝質(zhì)量不高。要想縮小這個(gè)差距，只有走技術(shù)革新之路，所以國內(nèi)糖果、巧克力包裝應(yīng)朝著包裝機(jī)的高速自動(dòng)化、一機(jī)多能化及包裝設(shè)計(jì)特色化方向發(fā)展。
糖果、巧克力制造商在對標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品進(jìn)行包裝時(shí)，一般都需要高速、自動(dòng)化的包裝機(jī)，以追求規(guī)模經(jīng)濟(jì)的包裝成本優(yōu)化。因此，近年來包裝機(jī)制造商研制開發(fā)出適合不同類型產(chǎn)品的高速、自動(dòng)化糖果、巧克力包裝機(jī)，例如針對傳統(tǒng)枕式包裝和一些適合雙扭結(jié)類產(chǎn)品用的扭結(jié)包裝機(jī)等。在這類包裝機(jī)上，制造商采用了最新技術(shù)，如伺服電機(jī)、光電跟蹤、高速攝像等，以達(dá)到包裝機(jī)效能，目前已有每分鐘包1500～2000粒的高速枕式硬糖包裝機(jī)。高速巧克力枕式包裝機(jī)則應(yīng)更多地從設(shè)備與冷風(fēng)包裝膜相配等方面研制，以達(dá)到高速且不影響內(nèi)在巧克力產(chǎn)品的質(zhì)量。另外，與巧克力包裝機(jī)連接的傳送帶的自動(dòng)轉(zhuǎn)向、整理、急停、加速也被廣泛應(yīng)用。其次，對于非標(biāo)準(zhǔn)化或季節(jié)性的產(chǎn)品，包裝機(jī)應(yīng)設(shè)計(jì)靈活、輕便和小巧。該類型設(shè)備不追求速度，而是尋求個(gè)性化的包裝和靈活性。另外，獨(dú)具匠心的包裝設(shè)計(jì)也可以迎合商品競爭，不斷創(chuàng)新，給人視覺沖擊力的效果，如市場上的瓶裝木糖醇口香糖，由于包裝改進(jìn)后更適合年輕人的消費(fèi)心理，產(chǎn)品十分暢銷。總之，糖果、巧克力的包裝形式應(yīng)隨市場而定，包裝技術(shù)應(yīng)隨產(chǎn)品特性而定。如果產(chǎn)品定位為高端禮品，那么包裝形式就要吸引人，設(shè)計(jì)高檔，如紙制、木制或金屬的包裝盒都是上選。對于大眾消費(fèi)類產(chǎn)品，包裝形式則應(yīng)相對簡單，如枕式袋的包裝就頗受商家青睞，其形式簡單、技術(shù)成熟、包裝效率高、且價(jià)格便宜。另外，有的產(chǎn)品采用的包裝技術(shù)還應(yīng)取決于產(chǎn)品本身特性。如巧克力產(chǎn)品在較高溫度時(shí)會(huì)產(chǎn)生脂肪析出，影響質(zhì)量和外觀，因此包裝巧克力的枕式袋一般采用冷封技術(shù)。
